Séoul miam miam !

Saturant quelque peu de la cuisine chinoise, j’ai passé les dernières soirées à Pékin à gémir devant les photos de plats coréens parcourir les blogs bouffe pour trouver des bonnes adresses.
Nous arrivons donc à Séoul avec un gros, gros appétit !

Même si j’ai un jour tenté de cuisiner un bulgogi et un japchae grâce à la box Kitchen Trotter (super cadeau de mes collègues), ma connaissance de la cuisine coréenne s’arrêtait à peu près là.
Vous aussi peut-être… kimchi, bibimbap, hotteok, tout ça ne vous évoque rien ? C’est parti pour un petit cours accéléré dans les rues de Séoul !

Street food et petits en-cas

On commence en légèreté puisque notre tout premier plat coréen est en fait un petit snack, les tteokbokki, dégusté dans les rues de Samcheondongill.
Il s’agit de petits gâteaux de riz nappés d’une sorte de ketchup piquant (voire très piquant). Ici les gâteaux étaient frits donc crousti-fondants, pas mal du tout (et puis sinon c’était pas assez gras).

On en a goûté d’autres par la suite qui arrachaient sa mère !! Les Coréens aiment bien s’enflammer la bouche et même après notre entraînement en Thaïlande et en Chine, on n’est pas au niveau.

Un en-cas donc assez sain, une exception en Corée car la plupart des stands de rue sont à base de friture. On a testé pour vous :
– les croquettes de poisson, fourrées au fromage, curry ou crevettes – avec la petite soupe aux algues pour se donner bonne conscience

– le bindaetteok, une galette frite à base d’une purée de haricots mungo et parfois de kimchi, ça nourrit son homme !

– le hot-dog coréen, un hot-dog frit, fruit de l’occupation américaine probablement – existe aussi en version enrobée de frites, ou saupoudré de sucre !

Cuisine detox & tradition

Tout ça est bien bon comme vous l’imaginez, mais pas très healthy alors le premier soir on se tourne vers un resto un peu plus traditionnel. On y savoure notre premier bibimbap, accompagné de mandus (les raviolis coréens, équivalents des jiaozi chinois ou gyozas japonais).

Le bibimbap (« riz mélangé » en coréen) est un plat populaire, une base de riz surmontée de divers ingrédients : ici de l’omelette, des algues séchées, du porc grillé, des légumes et croquants et… des corn flakes ! Un mélange chaud-froid de textures et de saveurs, sain et très rassasiant, à accompagner du fameux kimchi.

Alors le kimchi c’est quoi ?

Une sorte de chou fermenté au piment, aliment de base en Corée et cuisiné à toutes les sauces (un peu comme les patates dans le Nord-Pas-de-Calais). Ca a une saveur piquante et aigre bien caractéristique de la cuisine coréenne.

En vérité le chou est le plus commun, mais on peut en préparer à base de nombreux légumes, on en a goûté plus tard aux concombres par exemple. En matière de kimchi l’imagination des Coréens semble sans limites, visez-moi un peu cette palette de rouges :

En France on peut en acheter en conserve mais je doute que ça ait la même qualité. J’en connais qui ont essayé d’en faire à la maison mais ça s’est mal terminé ! 😀

Cuisine tendance & plats iconoclastes

Notre excursion dans le quartier d’Itaewon était très motivée par la présence de nombreux restos étrangers dans cette zone. On y trouve toutes les cuisines du monde ce qui inspire à certains des idées de cuisine fusion un peu bizarres… C’est ainsi que nous avons déjeuné dans un resto mexicano-coréen ! oui oui !

Un resto branché où se pressent jeunesse hipster et cadres dynamiques, et où on est accueilli par des serveuses top model trop cools.

Et le mariage du kimchi et des sombreros est plutôt réussi comme dans ce plat improbable mais mythique, les Kimchi carnitas fries :

La saveur acide et pimentée du kimchi, adoucie par des morceaux de porc tendres et quelques touches de crème fraîche, mélangée aux frites légères et croustillantes, le tout surmonté de bon fromage filant et d’oignons croquants… Mmmmhh

C’est juste après ce repas enthousiasmant qu’on a expérimenté la dure réalité des publicités trompeuses :

Bon, en fait c’était quand même super bon, tellement bon qu’on s’est battus pour terminer le pot, ça a failli finir en scène de ménage.

Alerte hyperglycémie

L’Asie n’est en général pas très réputée pour ses desserts, pourtant les Coréens sont de vraies bouches à sucre !
Partout dans les rues on trouve des tentations à toute heure comme ces petits gâteaux aux noix :

A manger tout chauds, le biscuit moelleux révèle un petit morceau de noix croquant, miouuuum !
Ou ces brioches aux oeufs (on les a achetées pour l’apéro pensant que c’était salé mais raté… toujours se méfier en Asie). Terriblement addictif !

Bien sûr on trouve de la pâte de haricots rouges un peu partout, comme dans ces petits pains briochés :

Ou ces hoppangs du marché de Dongdaenum, des brioches cuites à la vapeur, douces et fondantes, proches des baozi chinois.

Ou encore cette version subversive du bungeo-ppang, un biscuit fourré traditionnellement en forme de poisson…

J’ai toujours eu un peu de mal avec le haricot rouge sucré mais je commence vraiment à apprécier cette saveur !

Pour arroser tout ça, un bon litre de jus de kiwi frais !

Et pour finir, notre petite douceur préférée : l’hatteok, une galette fourrée au sucre de canne, à la cannelle et aux graines, cuite sur une plaque et servie brûlante. On a découvert ce petit plaisir au marché de Dangdaenum et c’est devenu notre petit péché mignon !

Et bon appétit bien sûr !