Koyasan, le mont sacré au sud d’Osaka

Pour notre premier jour au Japon, direction le mont Koya, un site bouddhiste majeur du pays.

Le trajet depuis Osaka dure 1h30 en train, on quitte assez rapidement la ville pour s’enfoncer dans la forêt japonaise :

Puis on prend un petit funiculaire très rigolo (avec voix explicative en français !) qui nous hisse au sommet du mont en quelques minutes.

Dès qu’on arrive en haut, un monsieur nous accueille, nous remet un plan du site et nous explique quel bus prendre, dans un anglais parfait. On est bluffés par l’efficacité, la logique et la simplicité du tourisme à la japonaise : il suffit de se laisser guider ! Le monsieur est en fait le chauffeur de notre bus, multicasquettes le bougre puisqu’il s’improvise aussi guide touristique, commentant tous les lieux qu’on traverse (en japonais). Il ralentit pour nous montrer deux daims au bord de la route, il semble tout content que ses passagers puissent voir ça, trop chou.

On s’arrête devant le cimetière de Koyasan, étrange de visiter un cimetière pensez-vous et pourtant c’est un lieu qui nous a épatés. Je ne pensais jamais trouver un cimetière aussi beau, ni y passer autant de temps (on a bien dû y rester deux heures).
Il faut dire que le lieu est immense, on entre d’abord par la partie moderne du cimetière déjà très belle.

Puis au fur et à mesure que l’on avance, la forêt se densifie, la végétation pousse et la mousse recouvre les tombes d’un joli duvet vert. Des milliers de tombes, piliers et statues de toutes formes et toutes tailles se dissimulent sous la verdure.

Le lieu est peuplé de nombreuses petites statues coiffées d’un bonnet rouge ou vêtues d’un bavoir… On apprendra plus tard avec un petit pincement au coeur que ces dernières commémorent des bébés disparus.

 

Le ciel changeant inonde le site d’effets d’ombre et illumine les scènes sous un jour sans cesse différent.

C’est vraiment magique et on ressent ici l’attachement aux proches disparus, la sérénité face à la mort et une certaine connexion avec la nature. On assiste à des pratiques de recueillement qui se font avec solennité mais dans la bonne humeur :

Un peu plus loin, un Monsieur nous montre comment nous purifier à l’entrée d’un temple, en frottant de la poudre d’encens entre nos mains. Il pense qu’on est Américains, non on est Français ! Notre conversation s’arrête à peu près là car il ne parle malheureusement que le japonais.

Plusieurs fois pendant notre séjour, des Japonais nous montreront de la sorte les gestes à adopter dans les lieux sacrés, avec beaucoup de bienveillance, c’est agréable de se sentir accueilli dans ce genre d’endroits souvent très intimidants.

Après le cimetière, on traverse quelques autres sites de la ville qu’on trouve moins intéressants.
On découvre ensuite une série de temples qu’on trouve magnifiques, immenses et super colorés :

 

On aurait pu passer une nuit sur place dans un des monastères, mais on s’était déjà offert ce type d’expérience en Corée et là c’était vraiment trop cher (environ 200€ la nuit ! il a bon dos Bouddha). Dommage, ça doit faire quelque chose de se promener dans le cimetière de Koyasan à la nuit tombée,  à la lueur des lanternes…

De retour à Osaka, on s’empresse d’aller goûter la spécialité de la ville, les takoyaki. Des savoureuses boulettes fourrées au poulpe, servies brûlantes et recouvertes de diverses sauces et paillettes de bonite. On y croyait pas mais on a adoré !!

Pour le plus grand plaisir d’Alex, on se promène dans d’autres boutiques de jeux vidéo…

Puis dans le quartier central de Donburi où l’effervescence est à son comble…

Sur le chemin du retour vers l’hôtel, on entre par hasard dans un restaurant de Ramen et Udon. Bonne pioche, c’est excellent ! Mon ventre gargouille à y repenser. On apprendra plus tard qu’on a jeté notre dévolu sur le 2e meilleur du quartier, selon un site japonais très sérieux de référencement de Ramen : on commence à être pas trop mauvais dans le choix des resto à l’aveuglette ! Des nouilles bien épaisses, un bouillon au goût profond où s’équilibrent les arômes de poulet et poisson, des tranches de porc savoureuses qui fondent dans la bouche, et un oeuf crémeux en touche finale, le tout dégusté sur fond de musique ska. Miam !